NARVIK

Narvik (samisk: Narviika) er en bykommune i Ofoten i Nordland. Den grenser i nordvest til Evenes, i nord til Skånland, Gratangen, Lavangen og Bardu kommuner, og i vest til Ballangen kommune. I øst og i sør ligger Sverige.



Byen har fra 1902 og fram til i dag fungert som viktigste havn for utskiping av jernmalm fra LKABs gruver i Kiruna, på grunn av helårs isfri havn (i motsetning til Bottenvika). I dag er Narvik fortsatt en betydelig sjøfartsby målt i tonnasje. På grunn av sjø, vei og jernbane er byen et distribusjonsknutepunkt for en rekke handelsvarer. Viktig her er Arctic Rail Express (egen godsjernbane via Sverige). Jernbaneforbindelsen med Sverige er også viktig for turisme (enkelt og billig å reise landeveien til hovedstedene i Sverige og Finland f.eks.). Byen har en av landets vakrest beliggende alpinbakker (Fagernesfjellet) hvor det er mulig å stå på ski fra over 1000 moh til nesten havnivå omkranset av Ofotfjorden. Byen har egen flyplass på Framnes, kun 2 km fra Narvik sentrum. Flyplassen på Evenes, ligger ca 79 km fra Narvik.

Byen er også pr 2005 et handelssentrum, skoleby og «teknologihovedstad» i Nord-Norge.

Inntil Ofotbanen ble vedtatt bygd var Narvik kun noen få gårdsbruk. Ved hjelp av britisk kapital ble det igangsatt bygging av en jernbane fra Victoriahamn (som byen ble navngitt) til gruvene i Kiruna. Selskapet rakk bare fullføre noen få kilometer bane før selskapet gikk konkurs. Arbeidet ble gjenopptatt etter et vedtak av den svenske og norske stat. Fra 1898 til åpningen 15. november 1902 var det hektisk aktivitet der flere tusen rallare (anleggsarbeidere) arbeidet hardt i fjellene for å sluttføre jernbanen. Mesteparten av anleggsarbeiderne holdt ikke til i Narvik, men i innerst i Ofotfjorden i Rombaksbotn. Ved jernbanens fullførelse, ble Rombaksbotn fraflyttet og Narvik begynte å vokse. I mellomkrigstiden steg befolkningen raskt, men byen ble hardere rammet av verdenskrisen etter 1929 enn de fleste andre byer siden den på grunn av malmeksporten var så knyttet til verdensøkonomien.